很久以前，山里住着汉、藏、彝三个民族，他们和睦相处，结为兄弟。一年，彝族兄弟所种的燕麦丰收，邀请汉、藏两兄弟来吃饭。谁知燕麦饭煮得太多，第一天没吃完，第二天再热着吃时,燕麦饭变成了浓烈溢香的酒水。

他们舀进大碗里，却彼此谦让，一碗酒在三人手里转来转去，半天也没喝多少。这时，突然从天上飞来一位仙人对他们说：“喝吧，只要勤劳耕种，喝完了还会有新的酒出来。”兄弟三人听后，个个开怀畅饮起来。

奇怪的是，直到他们全都喝醉了，那碗酒还是满满的。从此以后，彝家便有了喝“转转酒”的习惯。

彝族嗜酒,无论男女老少皆能饮酒,且酒以烈为贵。彝家待客“有酒便是宴”，而对菜肴则不甚在意。主人斟酒，客人必须双手接饮，哪怕只是用嘴0一下，主人也会露出满意的微笑。他们饮酒时，常见把酒倒进大碗里，你喝一口递给我，我饮一口传给他，大家依次轮流喝着这碗酒。

于是，人称彝家这种喝酒方式为“转转酒”。关于“转转酒”民间还有一个动人的传说。